Chegamos à pausa natalícia e é altura de fazer um primeiro balanço(curto) do que está a ser a época da equipa sénior de futebol do Sport Lisboa e Benfica.
Como sempre em todos os anos a expectativa é imensa e este ano não foi excepção. Alguns reforços de qualidade, bem como a crença fantástica dos benfiquistas na capacidade de JJ em dinamizar o plantel deram uma força de arranque aos jogadores que se esperava fosse imparável.
O primeiro jogo não confirmou isso. Embora conseguindo uma vantagem de 2 golos, o Benfica deixou-se empatar em Barcelos e assim arrancou de forma frouxa para a luta pelo título de campeão.
Após isso, e apesar de algumas exibições menos coloridas, o Benfica arrancou para uma série de vitórias que lhe permitiu não mais deixar fugir o 1º classificado.
Nos 3 jogos com as equipas mais difíceis, o balanço é positivo.
Empate no Dragão, recuperando 2 vezes de uma desvantagem no marcador é um bom resultado, sabendo ademais que pontuar no Dragão é sempre muito complicado.
Já em Braga, o resultado soube a pouco. É certo que houve o problema(mal explicado) com a iluminação que prejudicou o ritmo do jogo, mas tínhamos que ter conseguido mais. E a história de que é bom porque temos perdido sempre nos últimos jogos lá é muito fraquinha.
A vitória na Luz sobre uma equipa muito boa do Sporting vincou a qualidade da nossa equipa e em como podem fazer as coisas bem quando completamente concentrados.
Nas outras competições, o percurso na Liga dos Campeões foi fantástico. Mesmo o empate com o Basiléia em casa não retira o brilho ao 1ºlugar conseguido e à maturidade e espírito de grupo demonstrados em várias ocasiões, como por exemplo em Old Trafford.
A Taça de Portugal é até agora a grande falha desta temporada. Numa competição em que temos tanta tradição e onde o treinador colocava tanta ênfase na vitória, foi uma desilusão verificar que JJ não colocou todos os melhores disponíveis na primeira equipa. Mesmo sabendo que teríamos o jogo da Champions com os romenos, o período de descanso era mais que suficiente. Foi pena.
Quanto ao plantel:
Artur: O melhor reforço da época. Segurança, confiança e concentração dão-lhe o necessário para ser a ajuda que precisamos quando tudo falha até ele.
Emerson: Começou bem, mas tem vindo a revelar uma inconsistência preocupante e parece ou precisar de mais tempo, ou não ser afinal o sucessor de Coentrão.
Luisão: Até se lesionar, penso que estará a fazer uma das temporadas de maior qualidade desde que chegou ao Benfica. Um luxo.
Garay: Outro reforço de grande qualidade, que rapidamente se coordenou com Luisão e consegue formar com o brasileiro uma dupla que faz lembrar os bons velhos tempos de Ricardo/Mozer.
Maxi Pereira: Ao contrário de muitos benfiquistas, acho que Maxi está aquém do que se esperava nesta época. Mais faltoso que o costume, tem perdido muitas bolas e isso revela-se no seu fio de jogo. Tenta sempre compensar com a raça e empenho, mas isso muitas vezes não chega.Talvez o processo de renovação o tenha deixado algo ansioso. Esperamos que em Janeiro venha melhor.
Javi Garcia: Está a ser um dos melhores e a assumir um papel preponderante no espírito da equipa e na coordenação da mesma. Um luxo também, desperdiçado por Del Bosque.
Gaitan: É um fora de série, sem qualquer dúvida. Mas até agora revela ainda os problemas que Dí Maria também tinha antes de JJ lhe colocar a mão. É inconsistente nas exibições e ainda tem muito a melhorar na entreajuda a defender. Melhorou relativamente ao passado, mas pode fazer melhor.
Axel Witsel: Um reforço muito bom, que surpreendeu apenas quem não o tinha visto jogar. Menos exuberante nas últimas exibições, em resultado do 'cordão táctico' colocado por JJ em sua volta. Estando mais preso não se vê tanto Witsel ao ataque, mas tem compensado com um papel importante na solidez do meio campo.
Pablo Aimar: Talvez a fazer a melhor época desde à muitos anos. Um jogador fenomenal, e com uma inteligência e fineza que poucos se podem gabar de possuir. Uma preciosidade no nosso plantel.
Bruno César: Arrancou mal com as suas primeiras declarações, mas soube corrigir em campo e 'obrigar' JJ a incluí-lo nas opções habituais. Com os olhos sempre na baliza, possui um pé esquerdo que trata a bola por tu e mostra que tem muito para dar.
Nolito: Espero que percebam o grande jogador que Nolito pode vir a ser. Não tenho dúvidas que se JJ usar com ele a mesma receita que usou com Dí Maria, teremos aqui um jogador fantástico. Tem talento, garra e força para o ser. E já tem demonstrado isso muitas vezes.
Saviola: Prossegue o seu calvário. É uma expressão forte, mas apropriada. Com a excepção da sua primeira época no Benfica, desde à muitos anos que Saviola não produz uma temporada consistente, regular e produtiva. Penso que o problema é mesmo do jogador, talvez a nível psicológico, mas mesmo com a excelente qualidade que tem, se não conseguir esta época ainda mostrar algo diferente, será altura de o deixar partir. Ter um Saviola insatisfeito no balneário tem os seus custos.
Rodrigo Moreno: Um jogador que muitos queriam observar, mas a quem faltavam as oportunidades. Pois bem, começou a tê-las e e justificou a confiança que lhe foi dada. Penso que a posição que lhe tem sido atribuida nos úlimos jogos prejudica as suas capacidades. Algo a rever, JJ.
Oscar Cardozo: Ora aqui está um jogador que se ama ou odeia. Eu gosto muito do Cardozo que arrisca, que luta com os centrais e que mostra o instinto matador. Odeio é o Cardozo displicente(como se viu na Madeira), o Cardozo indolente, o Cardozo preguiçoso. Quero um Cardozo que brilhe em todos os jogos, incluindo os importantes e não apenas nos outros. Magnusson também foi um grande ponta de lança, mas na maioria dos jogos importantes passava ao lado.
Quanto ao resto do plantel, têm mais meia época para mostrarem o que valem. Não vai ser fácil, pois sabemos que quando JJ 'imbica' com um jogador, muito dificilmente ele terá nova oportunidade.
Precisamos de reforçar o lado esquerdo da defesa, e ter muita preocupação com os índices físicos para a 2ª parte da temporada. Todos recordamos que é por volta de Fevereiro que o Benfica de JJ tem começado a quebrar fisicamente.
O balanço é muito positivo. Penso que tudo está reunido para lutarmos pelo título até ao fim, e para fazermos uma Liga dos Campeões surpreendente.
Saudações gloriosas!!!
Nota: Quanto aos assuntos fora de campo, serão abordados noutro post.
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